Wenn Sie auf der US 1 von Miami nach Süden fahren und nach und nach die Zivilisation hinter sich lassen, nehmen Sie am Besten die Armbanduhr ab und vergessen Sie die Zeit für eine Weile. Erwarten Sie nicht, das die Key´s auch nur im Entferntesten Ähnlichkeiten haben mit Miami oder einer der anderen Gegenden Floridas, Hier leben Menschen, die die Uhrzeit vom Stand der Sonne über dem Atlantik ablesen, dann auf die andere Seite der Insel wandern, um sie dann im Golf von Mexico untergehen zu sehen.
Die über 30 Inseln der Key´s werden durch den „Overseas-Highway“ miteinander verbunden. Er reiht zahlreiche Inseln wie Perlen auf einer Schnur auf, die zum Teil aus Dämmen und Brücken bestehen. Die längste Brücke beträgt 11 km. Die insgesamt zweistündige Fahrt „über das Meer“ ist sehr eindrucksvoll.
Am Beginn des „Te Overseas Highway“ werfen Sie einen Blick auf die Farben des Wassers unter Ihnen. Die brillanten Schattierungen sind in ihrer Intensität atemberaubend. Die Färbungen reichen von hellen Kobalt- bis zu tiefem Saphirblau; die des Golfes variieren in allen Blau- und Grauschattierungen. Dazwischen große Flecken mit Seetang, hier erscheint das Wasser durch die Sonne fast rot. Rund um sich sehen Sie nichts als Postkartenansichten.
In KEY LARGO eröffnen sich, wenn Sei ein Boot haben, der Zugang zu weiteren 25 Inseln innerhalb des Biscayne National Parks. Halten Sie Ausschau nach Hinweisen über versunkene Galeeren und Segelschiffen, die an den Riffen draußen ihr Ende fanden.
Im John Pennekamp Coral Reef State Park können Sie aus der Nähe Nordamerikas einziges lebendes Korallenriff betrachten. Mieten Sie sich Schnorchel, Taucherbrille oder eine Taucherausrüstung und stürzen Sie sich in das Abenteuer. Wollen Sie „trocken“ bleiben, mieten Sie sich eine Glasbodenboot, genießen Sie den traumhaften Ausblick auf Seefächer, Papageienfische und mehr als 40 Korallen-Arten. Dieser Unterwasserpark umfasst 78 Quadratmeilen an buntem, lebendem Riff.
ISLAMORADA - violette Insel - ist ein beliebter Bade und Angler Ort an der Matecumbe Bay. Besichtigen Sie das Wrack der spanischen Galeere Herrera unweit der Whale Harbour Bridge. Im Theatre of the Sea können Sie in einer natürlichen Korallengrotte mit Delphinen schwimmen, „pet a live shark“, „kiss a sealion“ oder auf geführten Bootsrundfahrten zahlreiche Fischarten, Meeresschildkröten und die vielfältige Meeresflora bestaunen.
Auf LINGNUMBITAE KEY treffen Sie auf Gumbo-Limbo Bäume, die wegen ihrer sich abschälenden roten Haut auch „Touristen Bäume“ genannt werden, auf Mangroven und Buttonwood, auf mammut hohe, jahrhundert alte Pflanzen.
Auf der Weiterfahrt sehen Sie überraschenderweise hier wachsende Wichten und Kakteen, sich tummelnde Hirsche, nun sind Sie auf BIG PINE KEY.
Noch ein Stück Straße und ein Paar Brücken und Sie erreichen KEY WEST. Die Künstlerstadt hat ihr ganz eigenes Flair. Tauchen Sie ein, verweilen Sie und erleben Sie ein ganz neues Amerika. An der steinigen Küste stehen verwitterte Häuser aus den 1820er und 1830er Jahren- geschmack- und liebevoll renoviert. Besichtigen Sie das Wohnhaus von Ernst Hemingway, dem wohl bekanntesten Schriftsteller, der hier gelebt hat. Das Gebäude aus dem Jahre 1851 enthält Gegenstände, die der Dichter in allen Herren Ländern gesammelt hat. Im Mel Fisher Maritime Heritage Society Museum sind die kostbaren Juwelen und Goldfunde zu sehen, die nach über 350 Jahren vom Meeresgrund aus den spanischen Galeeren „Atocha“ und „Santa Margarita“ geborgen wurden.
Schnuppern Sie den Flair der unzähligen urigen Kneipen, erleben Sie das Leben der „Eingeborenen“. Bei klarem Wetter können Sie sogar die Insel Kuba (Entfernung rd. 90 Meilen) am Horizont erahnen.