Florida, ... schon das Wort allein weckt bei vielen Reisefieber! Und wer einmal dort war, den zieht es immer wieder hin. Wer an Florida denkt, träumt von Sonne, Strand, Meer und Palmen.... 330 Tage Sonne, Palmen und viel Wasser. Eindrucksvolle Sonnenuntergänge, Mangroven und die gezähmte Wildheit der Everglades machen die Tage in diesem tropischen Paradies zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Florida, eine Halbinsel, die vom Bundesstaat Georgia bis fast nach Kuba hinunterreicht, faszinierend durch seine landschaftlichen und kulturellen Kontraste. Der “Sunshine State” mit seinem regen Leben unter Palmen zwischen dem Atlantik und dem Gulf von Mexiko ist der südlichste Staat der USA.
Zeitungsberichte von Nebel und Schnee reissen an den kilometerlangen, weissen Sandstränden und Tausenden von Swimmingpools niemanden aus dem Liegestuhl.
Landschaftlich ist Florida fast so eben wie das Meer. Der höchste Punkt dieser subtropischen Ebene liegt bei weniger als 150 m. 2175 Küstenkilometer schneeweissen Strandes, Sumpfgebiete in den Everglades, eine Anzahl von 30.000 Süßwasserseen im Landesinneren, Pelikane auf den vorgelagerten Inseln und farbenprächtige Muscheln sind nur wenige Beispiele der natürlichen Vielfalt.
Schon die Spanier des 16. Jahrhunderts waren begeistert von der üppig blühenden Pracht, die sie auf dem südöstlichen Landvorsprung vorfanden. Voll Überschwang nannten sie diese Halbinsel „Florida“ – Land der Blumen. Und an dieser Einschätzung hat sich auch bei den heutigen Besuchern nichts geändert. Abwechslungsreiche Hartholzwälder mit versteckten Flussläufen, in denen noch einige liebevoll als „mermaids’ bezeichnete Manatis leben. Geheimnisvolle Sumpfgebiete wie der Everglades, in denen sich noch zahlreiche Alligatoren tummeln, bereits tropisch anmutende Mangrovendickichte, die Kinderstube für allerlei Vögel und Wassertiere sind, und eine in allen Farben schillernde Unterwasserlebewelt im Bereich der Keys lassen das Herz jedes Naturfreundes höher schlagen.
Doch auch wer sportlichen Ausgleich oder einfach nur Spass sucht, ist in Florida bestens aufgehoben. Nirgendwo sonst auf der Erde gibt es so viele Golf- und Tennisplätze pro Quadratkilometer und so abwechslungsreiche Vergnügungsparks wie in Florida. Die Walt Disney World mit dem EPCOT Center und den Disney / MGM Studios, die Busch Gardens, die Sea World, die Universal Studios und wie sie sonst noch alle heissen, ziehen jedes Jahr weit über 40 Millionen Besucher in ihren Bann. Dazu kommt als weiteres Highlight der Weltraumbahnhof von Cape Canaveral mit dem Kennedy Space Center, der für viele allein schon die Reise wert ist. Wer Glück hat, kann hier sogar den Start eines Space Shuttle miterleben.
Doch neben Natur, Amüsement und Show gibt es in Florida auch einige historische und kulturelle Höhepunkte. An vorderster Stelle ist St. Augustine zu nennen, die älteste von Europäern gegründete und kontinuierlich bewohnte Stadt der USA mit ihren malerischen Gässchen und Strassen. Nicht weniger pittoresk ist das Städtchen Key West mit seinen liebevoll restaurierten „Conch“ Häusern . Außerdem lädt hier das Haus von Ernest Hemingway zu einem Besuch ein. Das Herz jedes zeitgenössischen Kunsthistorikers schlägt höher, wenn er durch den Art Deco District von Miami Beach lustwandelt. An der Golfküste sind nicht zuletzt die Gemäldesammlungen des Zirkus Magnaten Ringling in Sarasota sowie das Salvador-Dali-Museum in St. Petersburg wahre Publikumsmagneten. Nicht zu vergessen sind die vielen traumhaft schönen und muscheln übersäten Korallen Sandstrände, an denen man das ganze Jahr über baden kann. Namen wie Amelia Island, Sanibel und Captiva Island oder Key Biscayne zergehen jedem Strand-Freak auf der Zunge.
Es ist nicht leicht, die feinen Unterschiede zwischen den Regionen am Gulf von Mexiko in Worte zu fassen. Lassen Sie sich dieses abwechslungsreiche Vergnügen nicht entgehen und entdecken Sie jeden Ort, jeden Strand und jede Insel – von Everglades City bis nach Sanibel und Captiva Island – Sie werden begeistert sein vom vielfältigen Angebot.
Und über allem scheint (fast) pausenlos die Sonne.