Ihre traumhaften Sandstrände und hervorragenden Urlaubsquartiere bescheren Sanibel und der kleinen Nachbarinsel Captiva auch internationales Ansehen. Mit der Anfahrt über den fünf Kilometer langen Damm gelangt förmlich in eine andere Welt.
Die unendlich lagen angenehm leeren Strände sind ein Paradies für Muschelsammler. Eifrige Liebhaber dieser Strand Trophäen klagen oft über das Phänomen des "Sanibel Stoop" - den Sanibel Buckel -. Das kommt von den hunderten verschiedener Muschelarten die dem Besucher buchstäblich zu Füssen liegen. Zu den Sehenswürdigkeiten der Insel gehören das Bailey- Matthews Shell Museum, das Sanibel Lighthouse, das Sanibel Historical Museum und die Tarpon Bay Recreation Area, die Kajaks und Kanus verleiht. Das Fahrrad ist übrigends das populärste Fortbewegungsmittel auf den Inseln, die zahlreiche schattige Radwege bieten.
Fast die Hälfte der Insel wird vom J. N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge eingenommen, einem der schönsten Naturschutzgebiete Florida's. Allerhand exotische Fauna und Flora kann hier beobachtet werden, per Auto, Trolley, Rad oder zu Fuss. Eine kleine Brücke führt nach Captiva Island, wo den Feriengästen nur das Beste geboten wird, ökologisch orientierten Tourismus und ausgefallene wie exklusive Übernachtungsmöglichkeiten geht. Malerische Bistros, rustikale Grill-Restaurants am Meer und romantisch-elegante 5 Sterne Dinner-Restaurants sorgen für Abwechslung. Die Unterbringungsmöglichkeiten reichen von gemütlichen Strandhäusern direkt am Meer bis zu luxuriösen Hotels und Ressorts.