Die Beutelratte, Floridas einziges Beuteltier, hat etwa die Größe einer Hauskatze, einen langen, unbehaarten Schwanz, kleine Ohren und eine rosafarbene Nase. Wenn sie sich bedroht fühlen, werden sie schlaff und können tot erscheinen, daher auch im Englischen der Ausdruck „playing possum", was so viel bedeutet wie „sich tot stellen". Man trifft sie am häufigsten in Wohn- und Vorstadtgebieten an und sie sind besonders nachts aktiv.